Salle 2

Le mythe chez Dante. Le Minotaure

Dans la mythologie ancienne, le Minotaure est un monstre hybride engendré par Pasiphaé (épouse de Minos et reine de Crète) avec un taureau blanc, dont elle tomba amoureuse par la volonté du dieu de la mer Poséidon / Neptune, qui voulait ainsi punir l’orgueil et la malhonnêteté de son mari ou, selon une autre version de la légende, par la vengeance de la déesse de l’amour, Aphrodite / Vénus. Au livre VI de l’Énéide, Virgile raconte qu’Énée, lorsqu’il vient d’arriver à Cumes, voit le temple consacré par Dédale à Apollon : parmi les images figurées sur les portes, il regarde le Minotaure, « créature hybride, rejeton au double aspect, cruel rappel d’une passion amoureuse abominable » (vers 25-26). Dans la mythologie et l’iconographie ancienne, le minotaure est toujours représenté comme un monstre avec un corps d’homme et une tête de taureau ; mais au Moyen Âge on le décrit et le dépeint plutôt en forme « inversée », avec un corps de taureau et une tête d’homme. (Giampiero Scafoglio)